Le chlorure d’ammonium est un additif alimentaire, dont l’utilisation est en vogue en industrie. Il se retrouve également dans le corps, mais est considéré comme un produit métabolique indésirable. Que peut-on savoir concrètement de cet additif ? Quelles sont ses fonctions ? Décryptage ici.

Caractéristiques du chlorure d’ammonium

Le chlorure d’ammonium (E510) est le résultat de l’association de l’ammoniac et de l’acide chlorhydrique. Soluble dans l’eau, il constitue un additif acidifiant qui, dans son état pur, est un sel cristallin blanc appelé sel ammoniacal ou ammoniac de sel. En raison de son goût légèrement acide, il est très en vogue dans l’industrie alimentaire, comme le sulfate de potassium et l’hydroxyde de calcium.

Dans la nature, le chlorure d’ammoniac peut particulièrement être retrouvé dans les régions volcaniques, notamment à proximité des cheminées des volcans. Cela est en réalité lié à la présence d’ammoniac et d’acide chlorhydrique dans cet environnement. En outre, dans notre organisme, l’ammonium est également présent de manière naturelle.

Il se retrouve précisément dans l’estomac où les cellules de la paroi gastrique produisent de l’acide chlorhydrique (HCI), ce qui facilite la digestion des aliments. Notons que lorsque l’HCI se dissocie, il libère des ions hydrogène (H+) et des ions chlorure (CI-). Certains H+ réagissent avec l’ammoniac présent dans notre corps pour former de l’ammonium (Hn4+).

Après que l’ammonium soit sécrété, il est ensuite éliminé par le foie. Cet organe convertit l’ammonium en urée. Il s’agit d’une substance moins toxique qui est par la suite excrétée par les reins, notamment dans l’urine. Par ailleurs, il faut souligner que l’équilibre de l’ammonium dans notre corps est assuré par plusieurs mécanismes. Cela permet d’éviter une accumulation excessive, puisque des niveaux élevés d’ammonium peuvent être toxiques.

Fonctions et utilisations du chlorure d’ammonium

Utilisé comme ingrédient alimentaire, le chlorure d’ammonium remplit plusieurs fonctions. Entre autres, il constitue un régulateur d’acidité, un agent de levée et un améliorant de texture.

Le chlorure d’ammonium : un régulateur d’acidité

Dans plusieurs aliments, le chlorure d’ammonium agit en tant que régulateur d’acidité. Sous forme d’additif, il peut alors être ajouté à plusieurs produits alimentaires, dont les boissons effervescentes et les fromages. Dans les boissons par exemple, il peut aider à équilibrer l’acidité et la douceur, ce qui offre un profil de saveur équilibré. Quant aux fromages, il aide à réguler l’acidité nécessaire à la coagulation du lait et à la formation des protéines.

Le chlorure d’ammonium : un améliorant de texture

Dans l’industrie alimentaire, le chlorure d’ammonium constitue également un améliorant de texture. Cette fonction se remarque particulièrement dans certains produits comme les bonbons gélifiés et les produits de boulangerie. En effet, dans ces bonbons, le chlorure permet d’ajuster non seulement la texture, mais aussi la consistance.

De plus, il les rend plus fermes, plus tendres et plus élastiques, tout en influençant les propriétés gélifiantes des ingrédients. En outre, dans les produits de boulangerie comme les pains et les biscuits, le chlorure d’ammonium permet d’obtenir une texture plus légère et plus croquante.

Le chlorure d’ammonium : un agent de levée

Le chlorure d’ammonium fonctionne comme un agent levant dans la réalisation de certaines pâtes à biscuits. Lorsqu’il est associé avec du bicarbonate de sodium ou de l’ammonium, une réaction chimique se produit, ce qui libère du CO2.

Cette libération du dioxyde de carbone dans la pâte entraîne sa levée. Cela contribue à une texture  plus délicate des produits de boulangerie. Toutefois, notons que l’usage du chlorure d’ammonium comme agent de levée est spécifique est spécifique à certaines recettes. Il n’est donc pas courant dans toutes les préparations.

Le chlorure d’ammonium : pour prolonger la durée de conservation

Le chlorure d’ammonium peut être utilisé dans certains aliments pour aider à maintenir les aliments plus frais plus longtemps en inhibant la croissance des bactéries. En effet, en tant qu’additif alimentaire, il peut présenter des propriétés antimicrobiennes. Celles-ci contribuent à prévenir la détérioration des aliments et assurer la fraîcheur des produits.

Néanmoins, l’utilisation spécifique du chlorure d’ammonium est réglementée par les autorités sanitaires et peut dépendre des pays. Elle doit ainsi respecter les réglementations en termes de sécurité alimentaire et les normes de qualités maximales requises. Cela permet d’assurer la protection des consommateurs.

Le chlorure d’ammonium : un expectorant

Le chlorure d’ammonium occupe également une place dans l’industrie pharmaceutique comme un expectorant. Cela signifie qu’il aide à fluidifier les sécrétions bronchiques et à favoriser leur expulsion, en particulier dans les médicaments prescrits contre la toux. En stimulant les glandes bronchitiques, il agit pour optimiser la production de mucus.

Le chlorure d’ammonium : dans l’alimentation de bétail

Le chlorure d’ammonium intervient dans l’alimentation du bétail en tant que supplément alimentaire, notamment chez les ruminants tels que les moutons et les vaches. En effet, il peut être ajouté aux aliments pour fournir les éléments nutritifs nécessaires. Il permet aussi de maintenir un équilibre ionique adéquat dans le système digestif de ces animaux.

D’autres utilisations du chlorure d’ammonium 

Le chlorure d’ammonium trouve des applications dans d’autres domaines. En cosmétique, il peut être utilisé comme un ingrédient dans certains produits capillaires. Il s’agit notamment des shampooings et des revitalisants. Ainsi, il peut aider à équilibrer le pH du produit et à conditionner les cheveux.

Le chlorure d’ammonium peut être aussi utilisé dans certaines formulations de colles, pour ses propriétés adhésives. Il participe également au développement de photographies scientifiques. En outre, il occupe une place non négligeable dans la teinture des textiles comme mordant. Cela suppose qu’il favorise la fixation des colorants sur les fibres textiles, ce qui améliore la solidité de la teinture.

Enfin, le chlorure d’ammonium peut être présent dans les nettoyants à multiples usages, comme les désinfectants et les détergents. En plus de ses propriétés antibactériennes, il a la capacité d’éliminer les microbes et les germes.

Risques du chlorure d’ammonium sur la santé

Bien que le chlorure d’ammonium soit vu comme sain, sa consommation excessive peut toutefois présenter de nombreux risques pour la santé. Entre autres, on peut noter des déséquilibres électrolytiques, des problèmes gastro-intestinaux et des difficultés sur la santé des reins.

Les problèmes gastro-intestinaux  

Consommé en excès, le chlorure d’ammonium peut provoquer des problèmes gastro-intestinaux comme les douleurs abdominales, les vomissements et des nausées. Il est alors nécessaire de respecter les dosages recommandés et suivre les directives d’usage des produits qui contiennent du chlorure d’ammonium.

Les effets néfastes sur la santé des reins

Les preuves scientifiques restent insuffisantes pour conclure que la prise excessive de chlorure d’ammonium a des impacts négatifs sur la fonction rénale des personnes en bonne santé. Toutefois, chez les individus atteints de maladies rénales préexistantes, l’excès de sel y compris de chlorure d’ammonium peut exercer une pression supplémentaire sur les reins. Cela peut donc aggraver leur fonctionnement.

Les conséquences sur la santé respiratoire

Chez les personnes sensibles, une durée d’exposition prolongée au chlorure d’ammonium sous forme de poussière peut provoquer une irritation des voies respiratoires.  Parmi les nombreux symptômes qui peuvent survenir, il faut citer :

• la toux ;
• la respiration sifflante ;
• les difficultés respiratoires.

Toutefois, ces effets sont plus susceptibles de se produire dans des environnements industriels ou de travail. Dans ces milieux, l’exposition au chlorure d’ammonium est significativement plus élevée que dans des conditions d’utilisation normale.

Les déséquilibres électrolytiques

Une dose excessive de chlorure d’ammonium peut être dangereuse pour l’équilibre des électrolytes dans le corps. Tout d’abord, notons que les électrolytes tels que le potassium, le chlorure et le sodium jouent un rôle important dans plusieurs fonctions corporelles. Cela implique l’équilibre des fluides, la fonction musculaire et la transmission des signaux.

En outre, des niveaux élevés d’électrolytes dans le sang peuvent causer des déséquilibres électrolytiques, ce qui peut avoir des répercussions sur la santé. Entre autres, il faut noter des troubles rénaux, des problèmes cardiaques et des problèmes électrolytiques graves.

Effets liés à une exposition au chlorure d’ammonium

Une exposition au chlorure d’ammonium peut provoquer d’importants effets secondaires. Mais, ceux-ci peuvent dépendre de plusieurs facteurs tels que la voie d’exposition.

Les effets liés à l’inhalation de chlorure d’ammonium

L’inhalation de chlorure d’ammonium peut provoquer des effets secondaires tels que l’irritation du nez, des yeux et de la gorge. Cela peut se traduire par des démangeaisons, des picotements, une sensation de brûlure ou des rougeurs. De plus, l’inhalation de cette substance peut donner lieu à une toux et des difficultés respiratoires, comme une respiration sifflante et oppressante.

Des maux de tête, des nausées et des vomissements peuvent également survenir en cas d’exposition prolongée ou à des concentrations élevées. Par conséquent, il est important d’éviter d’inhaler excessivement le chlorure d’ammonium. Il faut adopter les mesures appropriées pour assurer une ventilation adéquate des zones où la substance est utilisée.

Les effets liés à l’ingestion du chlorure d’ammonium

L’ingestion de chlorure d’ammonium peut provoquer des sensations douloureuses dans la région abdominale et des crampes. Ces symptômes peuvent être ressentis dans la région de l’estomac et de l’intestin. De plus, on peut noter des vomissements et des nausées, comme dans le cas de l’inhalation importante de la substance.

Le contact cutané avec le chlorure d’ammonium

Le contact cutané avec le chlorure d’ammonium peut conduire à des effets secondaires comme une irritation des yeux et de la peau. À cela peuvent s’ajouter une rougeur et des démangeaisons. Dans certains cas, une brûlure et des lésions cutanées peuvent se développer, en particulier si le contact est associé à une concentration élevée de chlorure d’ammonium. Dans ces cas, il est recommandé de rincer suffisamment la peau à l’eau claire. Si les symptômes sont tenaces, il est préférable de faire appel à un spécialiste.