Le terme cannabis est entouré de caricatures et d’idées reçues. Il a longtemps été considéré comme une drogue aux effets psychotropes. Et l’interdiction d’en faire usage dans de nombreux pays n’a pas arrangé les choses. Toutefois, le regard sur le cannabis est entrain d’évoluer de nos jours. En effet, de nombreux chercheurs et scientifiques se sont penchés sur ce produit, et les résultats de leurs recherches ont permis de démontrer que le cannabis possède des vertus médicinales. De quoi s’agit-il véritablement ? Quels sont les bienfaits et effets du cannabis ? Retrouvez toutes les informations possibles sur cette plante.

Cannabis : qu’est-ce que c’est ?

Le cannabidiol ou CBD est une molécule appartenant à la famille des cannabinoïdes. C’est une substance active, qui comme le THC (tétrahydrocannabinol), est présente dans le plant de chanvre (cannabis sativa).

L’usage du cannabis, ou chanvre indien comme plante médicinale remonte à l’Égypte ancienne. Et des documents d’Asie montrent aussi que cette plante était utilisée pour soigner certaines affections douloureuses à une certaine époque. Toutefois, il n’a été que peu étudié par les scientifiques du 20è siècle, en raison de sa prohibition.

C’est en 1992 qu’une découverte majeure va remettre en question la légitimité du cannabis. En effet, le professeur d’université Raphaël Mechoulam découvre qu’une substance analogue du cannabis (l’anandamide) est produite par l’organisme lui-même. Cette dernière serait active au niveau du système endocannabinoïde.

À partir de là, de nombreuses recherches sont lancées. Elles aboutissent à une autorisation d’utilisation du cannabis à des fins thérapeutiques dans divers pays comme :

• le Canada ;
• l’Allemagne ;
• le Portugal ;
• la Grande-Bretagne ;
• le Luxembourg, etc. Il est aussi autorisé dans 33 états américains.

En France, l’achat et la vente de CBD sont légaux, à condition qu’ils portent sur des produits qui contiennent moins de 0,2 % de delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), et qui sont produits dans un des états membres de l’Union européenne. Toutefois, les produits dérivés du cannabis sont commercialisés avec l’étiquette de compléments alimentaires. Il convient donc de faire très attention lors de leur acquisition.

Dans quels cas peut-il être utilisé ?

Dans le cadre de l’expérimentation du cannabis médical lancée depuis mars 2021, 5 indications thérapeutiques ont été retenues. Il s’agit de :

• douleurs neuropathiques ;
• affections neurologiques comme certaines formes d’épilepsie graves ;
• symptômes et effets secondaires liés au cancer ou aux traitements de celui-ci notamment la chimiothérapie ;
• douleurs liées à la sclérose en plaques ;
• situations de patients en soins palliatifs.

Pour cette expérimentation qui porte sur près de 3000 personnes souffrant des maux cités ci-dessus, le traitement au cannabis médical est introduit pas des médecins qualifiés. Durant deux années, ces derniers vont observer et analyser l’effet du CBD sur l’état des patients.

Les deux modes d’usage retenus dans le cadre de l’expérimentation sont les huiles à administrer par voie orale et les fleurs ou huiles à vaporiser pour inhalation. Ce protocole exclut définitivement l’administration par fumigation du cannabis médical.

Quels sont ses bienfaits ?

Les nombreuses études menées sur le sujet ont contribué à confirmer certaines propriétés du cannabis thérapeutique. Il s’agit entre autres de vertus :

• d’antidouleur (surtout sur les douleurs résistantes d’origine neuropathiques comme la fibromyalgie) ;
• d’antispasmodique ;
• d’anti-vomitif et anti-nauséeux ;
• de stimulation de l’appétit ;
• de dilatation des vaisseaux pouvant améliorer le glaucome, etc.

Il faut préciser que jusque-là le cannabidiol était commercialisé sous forme de produits associés au bien-être. Ainsi, il existe une assez large communauté de consommateurs. Ces derniers relaient le rôle du CBD sur la réduction du stress, de l’anxiété et de la dépression, ainsi que sur les troubles du sommeil et les troubles digestifs. Ils valorisent les aspects thérapeutiques du cannabis par le biais de leurs expériences.

Attention : le cannabis thérapeutique ne guérit pas. Il est « uniquement » utilisé pour soulager certains symptômes et douleurs, tout en supprimant les risques liés à la prise de médicaments (effets secondaires, dépendance).

Y a-t-il des effets secondaires ?

Les effets secondaires du cannabis médical sont bien connus. Il s’agit principalement d’effets neuropsychiatriques liés au THC. Ce sont entre autres :

• la somnolence ;
• les crises d’angoisse ;
• l’assèchement des muqueuses orales ;
• l’inconfort digestif ;
• un état paranoïaque ; mais aussi pour un usage prolongé
• un risque de dépendance (en cas d’usage prolongé de la substance), etc.

Des effets secondaires d’ordre cardiovasculaire tels que les modifications de tension ou du rythme cardiaque peuvent aussi être observés. Ceci intervient en particulier lorsque l’on prend l’habitude de fumer de l’huile de CBD par exemple. Il faut souligner que ces différents effets secondaires sont en lien direct avec la composition du produit utilisé.

Contre-indications

Les contre-indications du CBD se rapportent à la composition des produits et aux antécédents des patients. Ainsi, les produits dérivés de cannabidiol sont contre-indiqués chez les patients qui présentent :

• un terrain cardiovasculaire à risque ;
• des antécédents de troubles cardiovasculaires (insuffisance cardiaque, AVC par exemple) ;
• des antécédents de troubles cérébrovasculaires sévères ;
• une insuffisance hépatique sévère, etc.

De même, des produits contenants du THC (même en infime proportion) ne doivent pas être prescrits à des personnes qui souffrent ou ont souffert de troubles psychotiques (schizophrénie) ou de troubles anxieux sévères. Enfin, le cannabis à usage médical est contre-indiqué chez la femme enceinte et allaitante.

Conseils d’utilisation

Hormis les médicaments contenant du cannabidiol et qui sont prescrits sur ordonnance, il existe une grande variété de produits dérivés du chanvre indien. Ils sont commercialisés dans des boutiques spécialisées et sur des sites internet. L’huile dosée en CBD est le plus connu de ces produits. Mais il y a aussi :

• les fleurs ;
• les graines ;
• les gélules ;
• les crèmes dermatologiques, etc.

Chacun d’eux s’emploie de manière différente. Ainsi, l’huile peut se prendre par voie sublinguale pour une meilleure absorption. Elle peut également être mélangée à un autre corps gras puis incorporée dans la nourriture. Par ailleurs, il est conseillé d’éviter de la faire cuire. Si vous n’avez pas d’autre possibilité, évitez une cuisson à une température supérieure à 160 °C.

Les fleurs et graines peuvent servir à faire des tisanes. Il faut cependant les faire infuser avec une goutte d’huile végétale, ou une noix de beurre afin que le principe actif qui est liposoluble se dissolve. Les gélules doivent être prises par voie orale avec un verre d’eau. Quant aux crèmes topiques, elles sont censées agir sur les affections de la peau. Il est important d’être à l’écoute de votre corps en ce qui concerne les éventuelles réactions de ce dernier au produit.

Dans tous les cas, il est recommandé de suivre scrupuleusement les indications d’utilisation des fabricants. Par ailleurs, il est préférable de prendre conseil auprès d’un médecin, surtout si vous souffrez d’une maladie particulière, ou si vous suivez un traitement médicamenteux. Cela permettra notamment d’éviter les interactions. En cas de doute, ou si vous constatez une persistance d’un effet secondaire, stoppez l’utilisation du CBD et rendez-vous au plus tôt dans un centre de santé pour une prise en charge efficace.