Le ginseng est une plante  très populaire et très utilisée en Chine pendant des siècles. Aujourd’hui, elle est employée dans le monde en tant que complément alimentaire grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Le ginseng est généralement proposé sous forme de de thé ou de comprimé. Pour profiter de tous ses bienfaits, il est important de choisir la forme adéquate en fonction de ses besoins. Retrouvez dans ce billet les valeurs nutritionnelles du ginseng et ses effets bénéfiques pour la santé.

L’histoire et l’origine du ginseng

Le ginseng est une plante qui vient de l’Asie, plus précisément de Chine, de Corée et de Sibérie orientale. Au fil des années, il est devenu une plante importante dans de nombreuses cultures asiatiques, y compris la culture coréenne. En Corée, il est appelé « insam » et occupe une précieuse place dans la composition des ingrédients dans leur médecine traditionnelle.

Aujourd’hui, le ginseng est cultivé dans de nombreux pays, notamment en Corée, en Chine, au Japon, en Russie, au Canada et aux États-Unis. La qualité et la teneur en composés actifs du ginseng varient en fonction de son origine géographique, de sa maturité et de sa variété. Par ailleurs, il existe plusieurs types de ginseng qui peuvent contribuer à la bonne santé d’une personne. Il s’agit notamment du :

• Ginseng asiatique : encore appelé ginseng chinois, il est originaire de Chine et est longtemps utilisé dans la médecine du pays. De plus, il est considéré comme l’un des types de ginseng les plus puissants à cause de ses nombreux effets bénéfiques sur la santé ;
• Ginseng américain : aussi nommé ginseng sauvage, le ginseng américain est originaire d’Amérique du Nord. Il y pousse dans les forêts de l’est des États-Unis et du Canada ;
• Ginseng sibérien : également connu sous le nom d’éleuthérocoque, il vient de la Sibérie et de certaines régions de la Chine ;
• Ginseng coréen : encore appelé ginseng rouge, il est originaire de Corée et est considéré comme l’un des types de ginseng les plus précieux ;

Pour finir, on retrouve le ginseng japonais, encore appelé ninjin. Il est particulièrement utilisé dans plusieurs traitements naturels.

Les valeurs nutritionnelles du ginseng

Les propriétés nutritionnelles du ginseng dépendent de la manière dont il est cultivé et préparé. Ces valeurs nutritionnelles se présentent comme suit :

• Les glucides : le ginseng contient une quantité importante de glucides, principalement sous forme de polysaccharides. Ces derniers sont des sucres complexes lentement absorbés par l’organisme, mais qui fournissent une énergie durable. Par ailleurs, les glucides sont importants pour soutenir les fonctions métaboliques ;
• Les protéines : le ginseng contient des protéines, malgré qu’elles soient relativement faibles. Les protéines sont particulièrement importantes pour le développement et la réparation des tissus corporels ;
• Les vitamines : le ginseng contient certaines vitamines, bien que ces nutriments soient présents en quantités faibles. Les vitamines présentes dans le ginseng comprennent principalement les vitamines du groupe B, telles que la vitamine B1 (thiamine), la vitamine B2 (riboflavine), la vitamine B3 (niacine), la vitamine B5 (acide pantothénique) et la vitamine B6 (pyridoxine). Ces vitamines sont importantes pour de nombreuses fonctions corporelles, notamment la production d’énergie, le métabolisme des macronutriments et la santé de la peau ;
• Les ginsénosides : ce sont des composés actifs présents dans le ginseng qui ont des propriétés curatives. Les ginsénosides sont considérés comme les principaux composés bioactifs responsables des effets thérapeutiques du ginseng. Ils ne sont pas des nutriments essentiels comme les vitamines et les minéraux, mais des composés actifs importants qui contribuent aux bienfaits de la santé ;
• Les triterpénoïdes : ce sont des composés bioactifs présents dans les racines de ginseng. Ils sont considérés comme les composants actifsessentiels, responsables des propriétés médicinales du ginseng ;
• Le zinc : minéral essentiel, il n’est présent dans le zinc qu’en quantité modérée. Selon les données disponibles, une portion de 100 grammes de racine de ginseng cru fournit environ 0,34 milligramme de zinc. Cela représente environ 3% de l’apport quotidien recommandé pour un adulte moyen. De plus, le zinc contenu dans le ginseng peut être plus facilement absorbé par l’organisme en raison de la présence d’autres composants actifs dans cette plante ;
• Le cuivre : oligo-élément essentiel que l’on trouve dans de nombreux aliments, y compris le ginseng, le cuivre est important pour de nombreuses fonctions corporelles. Il permet la formation de globules rouges, le maintien du système immunitaire et la synthèse des tissus conjonctifs. Le ginseng se présente comme une bonne source de cuivre, avec environ 0,1 mg de cuivre pour 100 g de ginseng séché. Cependant, les niveaux de cuivre peuvent varier en fonction de la qualité du sol dans lequel la plante a été cultivée ;
• Le potassium : le ginseng présente une bonne source de potassium, avec environ 500 mg de potassium pour 100 g de ginseng séché. Cette quantité est relativement élevée par rapport à d’autres aliments. Cela en fait donc un choix intéressant pour les personnes désireuses d’augmenter leur apport en potassium ;
• Le calcium : il s’agit d’un minéral important pour la santé des os, des dents, la contraction musculaire et la coagulation sanguine, particulièrement chez les personnes âgées. Le ginseng n’est pas une source significative de calcium, avec seulement environ 16 mg de calcium pour 100 g de ginseng séché. Bien que la plante ne soit pas une source importante de calcium, elle peut être consommée par ceux qui sont dans le besoin de ce nutriment.

Pour finir, on retrouve aussi le phosphore qui est un minéral important pour le bon fonctionnement des cellules et des tissus du corps. La plante contient une quantité modérée de phosphore, mais cela dépend du type de ginseng. En effet, le ginseng asiatique est une source modérée de phosphore, avec environ 58 mg pour 100 g de ginseng séché. Le ginseng américain, en revanche, contient une quantité plus faible de phosphore, avec environ 26 mg pour 100 g de ginseng séché.

Les effets bénéfiques du ginseng pour la santé

Les bienfaits du ginseng sur la santé varient en fonction de nombreux facteurs, dont l’âge, le sexe et l’état de santé.

Une amélioration de la fonction cognitive

Le ginseng est connu pour améliorer la fonction cognitive, y compris la mémoire, la concentration et les fonctions mentales en général. Il peut également favoriser l’amélioration des performances cognitives chez les sujets atteints de troubles de la mémoire liés à l’âge, comme la maladie d’Alzheimer.

Les composés actifs dans le ginseng aident à protéger les cellules du cerveau contre les dommages et stimuler la croissance de nouvelles cellules cérébrales. Cependant, la recherche d’effets sur la fonction cognitive est encore en cours et d’autres études sont nécessaires pour confirmer ces résultats.

Une réduction du stress

Le ginseng contribue à la réduction du stress, en régulant le système hormonal. Il agit sur l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, qui est impliqué dans la réponse au stress. Pour cela, il régule la production de cortisol et d’autres hormones liées au stress.

Cependant, notez que les effets peuvent varier en fonction de la qualité du produit et de la dose utilisée. Il est donc primordial de prendre l’avis d’un professionnel de santé avant utilisation du ginseng comme complément alimentaire.

Un renforcement du système immunitaire

Le ginseng renforce le système immunitaire en stimulant la production de cellules immunitaires dans le corps. Sa consommation régulière peut augmenter la production de cellules T et de cellules tueuses naturelles, importantes pour la défense du corps contre les infections et les maladies.

Le ginseng a également des propriétés antioxydantes qui peuvent protéger les cellules contre les dommages oxydatifs causés par les radicaux libres. Cependant, ses effets sur le système immunitaire peuvent varier en fonction de la qualité du produit et de la dose utilisée.

Une régulation du taux de sucre

Le ginseng peut aider à réguler la glycémie dans le sang en améliorant la sensibilité à l’insuline. En effet, la consommation régulière peut aider à réduire les taux de sucre dans le sang chez les personnes atteintes de diabète de type 2.

Cette plante peut également aider à prévenir la résistance à l’insuline en augmentant la sensibilité des cellules du corps à l’insuline. Cependant, ses effets sur la régulation du taux de sucre dans le sang peuvent varier en fonction de la dose utilisée.

Une amélioration de la santé cardiaque

Le ginseng est un précieux allié pour la santé cardiaque. Sa prise régulière permet de réduire la pression artérielle chez les personnes souffrant d’hypertension. De même, il peut réduire le taux de cholestérol total et de triglycérides dans le sang. Le ginseng peut également améliorer la fonction endothéliale, qui est importante pour maintenir la santé des vaisseaux sanguins et prévenir les maladies cardiaques.

Une amélioration de la santé sexuelle

Le ginseng améliore la fonction sexuelle chez une personne en augmentant sa libido. Cela peut être dû à ses effets vasodilatateurs, qui se traduisent par une augmentation du flux sanguin vers les organes génitaux. Cela peut également tenir compte de ses propriétés qui peuvent aider à réduire le stress et l’anxiété, deux facteurs qui peuvent affecter la fonction sexuelle.