Les maladies du sang, également connues sous le nom de troubles hématologiques, affectent les cellules du sang et les organes qui les produisent. Il s’agit notamment des érythrocytes, des leucocytes et des thrombocytes. Ces différentes affections sont entraînées par une variété de facteurs, tels que des problèmes génétiques, des infections ou des traitements médicaux.

Définition des cellules du sang

Les cellules sanguines se composent essentiellement des globules rouges, de globules blancs et de plaquettes.

• Les globules rouges : encore appelés érythrocytes, les globules rouges sont des cellules de la moelle osseuse transportant de l’oxygène des poumons vers les tissus du corps. Ils aident à éliminer le dioxyde de carbone des tissus du corps afin de faciliter son élimination par les poumons. Les globules rouges ont leur couleur rouge caractéristique grâce à une protéine appelée hémoglobine. De plus, ils sont produits dans la moelle osseuse et ont la capacité de vivre pendant environ 120 jours ;
• Les globules blancs : également appelés leucocytes, les globules blancs sont des cellules de la moelle osseuse permettant de défendre l’organisme contre les infections. Contrairement aux globules rouges qui transportent l’oxygène, ils sont principalement responsables de la reconnaissance et de la destruction des agents pathogènes: bactéries, virus et champignons. Les globules blancs se trouvent également dans le sang et les tissus ;
• Les plaquettes : encore appelées thrombocytes, les plaquettes sont de petits fragments de cellules qui sont produites dans la moelle osseuse. Elles sont importantes dans la coagulation sanguine en aidant à arrêter les saignements et obstruer les vaisseaux sanguins endommagés. Les plaquettes contiennent également des protéines qui aident à réguler la coagulation sanguine.

Les niveaux anormaux de ces différentes cellules dans le sang constituent des facteurs de risque pour les maladies du sang.

Les différentes maladies du sang

On distingue plusieurs maladies du sang. Elles sont en rapport soit avec les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes.

Les maladies des globules blancs

Il existe plusieurs maladies qui touchent les leucocytes. On note particulièrement :

• L’agranulocytose : elle correspond à une diminution anormale du nombre de globules blancs appelés granulocytes dans le sang. Les granulocytes sont un type de globule blanc permettant de lutter contre les infections bactériennes et fongiques. De plus, le système immunitaire des personnes atteintes d’agranulocytose est affaibli en raison de la diminution du nombre de granulocytes. Cela constitue un risque accru d’infections ;
• La leucémie : c’est un type de cancer du sang qui affecte les cellules sanguines, dont les globules blancs. La leucémie se caractérise par la multiplication des cellules anormales empêchant la production normale de cellules sanguines. Il existe plusieurs types de leucémie, notamment la leucémie lymphoïde aiguë, la leucémie lymphoïde chronique et la leucémie myéloïde aiguë ;
• La leucopénie : il s’agit d’une maladie caractérisée par une diminution anormale du nombre de globules blancs (leucocytes) dans le sang. La leucopénie peut être entraînée par des troubles de la moelle osseuse ou des médicaments qui affaiblissent le système immunitaire ;
• Le lymphome : c’est un cancer affectant le système lymphatique, qui est un réseau complexe de ganglions lymphatiques, de vaisseaux lymphatiques et d’organes lymphatiques. Le lymphome est causé par une croissance anormale et incontrôlée de cellules lymphatiques. Leur présence peut entraîner la formation de tumeurs dans différentes parties du corps ;
• L’hyperleucocytose : il s’agit d’une condition médicale caractérisée par une augmentation anormale du nombre de globules blancs dans le sang, dépassant la normale (11 000/mm³). Elle peut être causée par une variété de facteurs, tels qu’une infection, une inflammation, une réaction allergique, une leucémie ou une tumeur ;
• Le syndrome de Chédiak-Higashi : cette maladie génétique rare affecte la fonction des globules blancs, ce qui entraîne une accumulation anormale de granules dans les cellules. Elle peut aussi affecter le fonctionnement des cellules immunitaires, entraînant une susceptibilité accrue aux infections bactériennes, virales et fongiques.

On note également le lupus érythémateux disséminé, une maladie auto-immune chronique dans laquelle le système immunitaire attaque les tissus sains du corps. En effet, lors de cette affection les globules blancs sont compris dans les tissus touchés.

Les maladies des globules rouges

De nombreuses affections peuvent toucher les globules rouges. Il s’agit notamment de :

• L’anémie ferriprive : c’est une forme d’anémie qui se produit lorsque le corps ne dispose pas de suffisamment de fer pour produire assez d’hémoglobine. En effet, l’hémoglobine est une protéine permettant de transporter l’oxygène dans le corps ;
• L’anémie falciforme : il s’agit d’une maladie génétique du sang qui affecte les globules rouges. Elle est causée par une mutation dans le gène de l’hémoglobine, ce qui provoque la production d’une forme anormale de l’hémoglobine appelée hémoglobine S. Les globules rouges contenant cette forme anormale de l’hémoglobine ont une forme de faucille au lieu d’une forme ronde normale. Elles peuvent se coincer dans les petits vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner des dommages aux organes ;
• La thalassémie : il s’agit d’un groupe de maladies génétiques héréditaires qui affectent la production de l’hémoglobine. La gravité de la thalassémie varie en fonction du type et de la quantité d’hémoglobine produite ;
• La polyglobulie : encore appelée polyglobulie primitive ou maladie de Vaquez, la polyglobulie est une maladie du sang caractérisée par une production excessive de globules rouges. Cette production excessive peut entraîner une augmentation de la viscosité du sang, provoquant donc des complications telles que des caillots sanguins ;
• L’hémoglobinurie paroxystique nocturne : il s’agit d’une maladie rare du sang qui se caractérise par une destruction des globules rouges. Cette destruction est due à une mutation génétique qui affecte la production d’une protéine appelée protéine de surface des cellules sanguines ;
• Enfin, il faut évoquer l’anémie hémolytique auto-immune qui est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire de l’organisme attaque les globules rouges.

Les maladies des plaquettes sanguines

Les troubles qui touchent les plaquettes sanguines sont, entre autres :

• La thrombocytopénie : c’est une condition médicale caractérisée par une quantité anormalement basse de plaquettes dans le sang. Les causes de la thrombocytopénie sont variées et peuvent inclure des maladies auto-immunes, des infections, des médicaments et des troubles hématologiques sous-jacents ;
• La thrombocytose : elle est une affection médicale caractérisée par une augmentation du nombre de plaquettes sanguines au-dessus de la plage normale. La thrombocytose peut être primaire, c’est-à-dire qu’elle est causée par une anomalie génétique. De plus, elle peut être secondaire, ce qui veut dire que la maladie est une réponse à une autre maladie ou condition médicale ;
• Le syndrome de Bernard-Soulier : il s’agit d’une maladie génétique rare qui affecte la capacité du corps à produire des plaquettes sanguines fonctionnelles. Chez les personnes atteintes de ce syndrome, les plaquettes sont généralement plus grandes que la normale. De plus, elles ont des difficultés à adhérer aux parois des vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner des saignements excessifs ;

En dernière position se trouve le syndrome de Glanzmann. Il s’agit d’une maladie du sang caractérisée par une incapacité à former des caillots sanguins normaux en raison d’un déficit en plaquettes fonctionnelles.

Les symptômes des maladies du sang

Les troubles hématologiques peuvent avoir différents symptômes en fonction du type et de la gravité de la maladie. Il s’agit notamment :

• De la fatigue ;
• Des vertiges ;
• Des étourdissements ;
• Des cheveux fins et secs ;
• Des maux de tête ;
• Des troubles de la vision ;
• Des sueurs nocturnes ;
• De la perte de poids ;
• De l’augmentation de la taille des ganglions ;
• Des gencives enflées et douloureuses ;
• De l’augmentation de la taille du foie ;
• Du teint rougeâtre ;
• De la coagulation sanguine excessive anormale ;
• De la présence du sang dans les selles ;
• De la douleur dans les os ;
• De la fièvre ;
• De la palpitation ;
• Du rythme cardiaque rapide ;
• Des troubles de l’humeur ;
• De la migraine ;
• Des infections chroniques ;
• Des difficultés de concentration et de mémorisation ;
• Des saignements du nez.

Lorsque vous ressentez l’un de ses signes cliniques, l’idéal est de consulter un médecin pour un diagnostic précis et un traitement approprié.

Les traitements des maladies du sang

Les traitements des maladies du sang dépendent du type et de la gravité de la maladie. Parmi les traitements les plus courants, on note :

• La transfusion sanguine : elle est utilisée pour traiter l’anémie sévère, l’hémophilie et d’autres maladies qui affectent la production de globules rouges. De plus, elle est bénéfique pour la prise en charge des troubles qui touchent la production de plaquettes. Les transfusions peuvent être régulières ou ponctuelles en fonction de la maladie ;
• La thérapie cellulaire : la thérapie cellulaire, telle que la greffe de moelle osseuse, est utilisée pour traiter les maladies du sang. Cette thérapie implique la transplantation de cellules souches hématopoïétiques qui se développent en cellules sanguines normales ;
• L’immunothérapie : elle est utilisée pour traiter certains cancers du sang en utilisant des anticorps monoclonaux qui se fixent sur les cellules cancéreuses. Cela stimule le système immunitaire à les détruire ;
• La chimiothérapie : la chimiothérapie est utilisée pour traiter les cancers du sang tels que la leucémie et le lymphome. Cette thérapie consiste à administrer des médicaments qui tuent les cellules cancéreuses ;
• Le traitement hormonal : il est utilisé pour traiter certains types de cancer du sang en utilisant des médicaments qui bloquent la production de certaines hormones ;
• Le traitement de soutien : le traitement de soutien, tel que la transfusion de plaquettes, est utilisé pour contrôler les symptômes de certaines maladies du sang comme la thrombocytopénie.

Les traitements peuvent avoir des effets secondaires. C’est pourquoi une discussion avec son médecin est recommandée au préalable. À noter que les patients atteints de maladies du sang nécessitent souvent une prise en charge médicale continue pour gérer leur état de santé.