La dépression est un trouble mental qui affecte des millions de personnes. Malgré la disponibilité de nombreux traitements, certains patients restent insensibles aux thérapies classiques. Toutefois, la recherche sur les effets de la psilocybine offre de nouveaux espoirs pour ces derniers. Que faut-il savoir de cette substance ? Quels seraient ses effets prometteurs sur la dépression ? Les détails ici.
Sommaire de l'article
Qu’est-ce que la psilocybine ?
La psilocybine est une substance psychédélique naturelle présente dans les champignons hallucinogènes. Ces derniers se retrouvent principalement parmi les espèces du genre Panaeolus, Psilocybe et Copelandia. Ils se déclinent sous la forme de petits champignons jaunes ou bruns et sont d’ailleurs confondus avec des espèces non psychotropes, vénéneuses ou non comestibles.
En outre, sur le plan chimique, la psilocybine porte d’autres appellations telles que psilocibina, psylosybiini et psilocybinum. Conformément à la nomenclature chimique IUPAC, sa dénomination systématique et complète est le [3-(2-diméthylaminoéthyl)-1H-indol-4-yl] dihydrogénophosphate.
Notons qu’elle est soluble dans l’eau et modérément soluble dans l’éthanol et le méthanol. En revanche, elle reste insoluble dans la majorité des solvants organiques. Il faut souligner que son action est identique à celle d’une prodrogue de la psilocine. Ainsi, lorsqu’elle est ingérée dans le corps, elle se métabolise en psilocine à travers la déphosphorylation. Il s’agit d’un processus par lequel la forme active liée aux effets psychoactifs est libérée.
Quels sont les impacts de la psilocybine sur la dépression ?
Dans le traitement de la dépression, la recherche sur l’utilisation de la psilocybine est encore en cours. Toutefois, selon les résultats préliminaires, cette substance peut avoir des effets bénéfiques. Il s’agit, entre autres, de la réduction des symptômes, des changements neurologiques et des effets psychologiques.
La réduction des symptômes
Certaines études ont montré que l’administration contrôlée de psilocybine et un suivi thérapeutique peuvent réduire des symptômes de la dépression. Les patients mis en observation à cet effet ont rapporté une diminution de l’anxiété, une amélioration de l’humeur et une augmentation du bien-être émotionnel.
L’effet durable de la psilocybine
Il est possible que les effets de la psilocybine sur la dépression puissent persister après l’expérience psychédélique elle-même. Plusieurs études ont montré qu’ils peuvent durer plusieurs semaines ou plusieurs mois. Cette durée, n’étant pas statique, varie d’un patient à un autre.
Les changements neurologiques
La psilocybine semble avoir un impact considérable sur les circuits neuronaux du cerveau, dont le système sérotoninergique. En effet, elle peut favoriser la croissance de nouvelles connexions neuronales et stimuler la plasticité cérébrale. Cela pourrait participer aux effets antidépresseurs observés.
Les effets psychologiques et spirituels
En dehors des modifications neurologiques, l’expérience psychédélique avec la psilocybine peut présenter des effets psychologiques et spirituels non moins importants. Cela s’explique par le fait que certains patients ont rapporté des expériences de connexion profonde avec eux-mêmes. Il en a été de même avec les autres et la nature. À ces observations s’ajoutent la réflexion introspective et les insights capables de traiter les causes de la dépression.
Par ailleurs, il faut rappeler que ces différentes recherches sont en cours. La psilocybine n’est donc pas encore un traitement standard pour la dépression. Par conséquent, son recours à des fins thérapeutiques doit être strictement encadré par des professionnels qualifiés de la santé. Aussi, les personnes souffrant d’une dépression doivent éviter de s’automédiquer à la psilocybine.
Quels sont les effets secondaires de la psilocybine sur la dépression ?
Durant les essais cliniques, des effets secondaires sont notés chez certains patients. Ceux-ci sont visibles sur le plan physique, psychologique et sur la perception. Voici ce qu’il faut retenir selon chaque cas.
Les effets secondaires sur plan physique
Les champignons contenus dans la psilocybine sont susceptibles de provoquer des changements physiques temporaires. Il s’agit notamment des vomissements, des nausées et des maux d’estomac. À cela peuvent s’ajouter des frissons, des sueurs, une augmentation de la température corporelle et une dilatation pupillaire.
Les altérations de la perception
La psilocybine peut altérer la perception sensorielle, provoquant ainsi des distorsions tactiles, visuelles et auditives. En effet, les objets peuvent sembler se déformer, bouger ou encore changer de couleur. Quant aux sensations tactiles, elles peuvent être déformées ou amplifiées.
Les réactions psychologiques
Certaines personnes peuvent présenter une grande sensibilité aux effets psychédéliques de la psilocybine. Cela peut conduire à des réactions psychologiques négatives comme la paranoïa, la désorientation et l’anxiété. La confusion et les sentiments de panique peuvent également s’y joindre.
Les altérations de la pensée et de l’humeur
La psilocybine a la possibilité de modifier la pensée. Elle peut aussi créer des changements, notamment dans la façon de percevoir les idées et les concepts. De plus, elle peut affecter l’humeur, entraînant ainsi des variations, allant de l’euphorie à l’anxiété, voire à la confusion.
L’expérience psychédélique intense
La psilocybine peut également induire des expériences psychédéliques profondes et intenses. Cette situation peut donner lieu à des pensées abstraites, des états modifiés de conscience et des visions complexes. Dans de rares cas, il est possible de noter des expériences spirituelles ou mystiques.
Par ailleurs, il faut souligner que les effets de la psilocybine peuvent varier selon chaque individu. Ils dépendent aussi de l’état d’esprit de ce dernier, de l’environnement et de la dose. Par conséquent, il est important de faire preuve de prudence lors de la prise de psilocybine.
Zoom sur les découvertes significatives sur la psilocybine
Depuis de nombreuses années, des scientifiques de divers horizons ont mené des études sur les effets de la psilocybine. Parmi ces études pionnières, les travaux du chimiste suisse Albert Hofmann en 1950 se démarquent. Il fut le premier à explorer les effets de la psilocybine sur la dépression.
Depuis lors, plusieurs chercheurs se sont intéressés aux vertus de cette molécule. En 2008 par exemple, des chercheurs américains ont mené des études confirmant que la psilocybine soulageait l’anxiété et la peur chez les personnes atteintes de cancer. Toutefois, elle doit être combinée à la psychothérapie. Ces études ont également montré que contrairement aux antidépresseurs couramment utilisés, la psilocybine présente peu d’effets secondaires.
En outre, des chercheurs britanniques ont réalisé une étude sur 12 personnes souffrant de dépression modérée à sévère. Le traitement à la psilocybine, sur une durée de deux jours, a entraîné une amélioration significative de leur état de santé une semaine après. Cinq mois plus tard, plus aucun des patients ne présentait de symptômes dépressifs.
Cependant, la plupart de ces études ont été menées à petite échelle. Ce n’est qu’en 2022 qu’une avancée majeure a été réalisée dans les recherches sur la psilocybine, avec un essai scientifique d’envergure. Malgré les restrictions légales, les découvertes sur les effets de la psilocybine dans le traitement de la dépression continuent de se multiplier.
Il est vrai que les résultats des études sur la psilocybine sont prometteurs. Toutefois, il reste des défis à relever avant que cette substance puisse être utilisée dans le traitement de la dépression. Par exemple, des recherches supplémentaires sont nécessaires afin de déterminer les meilleures méthodes d’administration. Il en est de même pour les doses optimales et les protocoles thérapeutiques adaptés.
De plus, la réglementation juridique autour de la psilocybine constitue un obstacle à son utilisation clinique et à sa disponibilité. Néanmoins, il faut reconnaître que les perspectives sont encourageantes. Des initiatives de recherche se développent d’ailleurs pour exploiter le potentiel thérapeutique de la psilocybine. Ces dernières plaident également en faveur de son inclusion parmi les options de traitement pour la dépression. Cela pourrait offrir une nouvelle lueur d’espoir pour les personnes souffrant de dépression résistante aux traitements classiques.